Par une nuit de décembre 1602, un petit groupe de soldats engagés par le duc de Savoie, Charles-Emmanuel Ier, tente de prendre d'assaut la ville de Genève par surprise, à l’aide de grandes échelles. Ces dernières devraient permettre d'escalader les murs d'enceinte de la ville, mais l'attaque fut repoussée durant cette même nuit.
Depuis, Genève célèbre sa victoire en organisant une fête appelée l’Escalade, qui doit son nom aux échelles de bois, dont les premiers assaillants s’étaient servis pour franchir les remparts. La tradition rapporte qu’une Genevoise aurait arrêté des soldats ennemis en leur jetant un chaudron plein de soupe à la tête et participé ainsi à la défense de la ville. Le contenu de la marmite varie avec la version de l’histoire, mais aujourd’hui encore, lors de la fête, on se régale de petites marmites en chocolat en souvenir de cette courageuse citoyenne.